el puerto

A unos 120 kilómetros de Santiago, el puerto más célebre de Chile ocupa una estrecha franja de tierra plana junto al mar y luego sube, en desorden, por más de cuarenta cerros.

El puerto se llenó de bodegas, bancos y casas comerciales, y llegaron inmigrantes británicos, alemanes, italianos y franceses que dejaron su huella en la arquitectura, en los apellidos y hasta en algunas palabras del habla local.

Muchas casas se revistieron de planchas de metal ondulado, un material barato que, según se cuenta, llegaba desde Europa en las bodegas de los barcos y que los vecinos pintaban con la pintura que sobraba en el puerto.

Valparaíso no desapareció, pero en pocas décadas perdió buena parte de su importancia: las empresas se trasladaron, muchas casonas quedaron vacías y el puerto pasó a vivir de una memoria más brillante que su presente.