قال: فورد عليّ أمر عظيم، من استخفافه بي في مجلس العمل، وكرهت أن أوقع به، فتشرق الحال بيني وبين ثمل، مع تمكنه من سيف الدولة، وتصير منابذة بينه وبين صاحبي، ولا أدري كيف يكون حالي في ذلك.
فقلت له: أما أنت فأقل من أن تجاب عن هذا الكلام، ولكن سأريك أمرك، كونوا معه.
قال: فوكلت به جماعة من الرجالة، وعبرت في زبزبي، إلى الكوفي، فحدثته بالقصة.
فحين استتم حديثي، قال: وأي شيء عملت بالملاح؟ فقلت: لم أقدم أن أعمل به شيئاً، لأجل ثمل، وخشيت أن تنكر أنت ذلك.
فقال: نفاطين، نفاطين، وصاح، وتغيظ. فأحضروا.
وقال: ثلاثين راجلاً، الساعة، فأحضروا.
فقال: اعبروا إلى الزورق، فأحرقوه، بجميع ما فيه من الأمتعة، الساعة.
قال: فورد عليّ أمر عظيم، وندمت على الشكاية، فقلت: يكفي من هذا - أطال الله بقاء سيدنا - ضرب الملاح بالمقارع في السوق، وأن تضعف عليه الضريبة، وتستخرجها منه.
فقال: لا والله، إلا الإحراق.
قال: فاجتهدت به، فلم يكن في يدي منه شيء.
وتوجه النفاطون، والرجالة، إلى الزورق، فضربوه بالنار، وأقبل الملاح يلطم، ويصيح، ويقول: يا قوم، فيه أموال الناس، قد افتقروا، وافتقرت، ويستغيث بالمسلمين، ولا يقدم أحد على إغاثته.
وأحرقت قلوس الزورق، التي كانت تربطه، وتمسكه، وخرج منه الملاحون، وطرحوا أنفسهم إلى الماء.
فانحدر مع الماء لنفسه، والنار تشتعل فيه، فوقع على الجسر، فقطعه، وانحدر، حتى انتهى إلى موضع معسكر سيف الدولة، وكان نازلاً في المأصر بواسط.
والملاح " 63 " في بكائه وراءه، لا يجسر أن يطفئ النار، ولا يقدر على أكثر من أن يلطم ويصيح.
فلما رأى سيف الدولة الصورة، استهولها، مع صياح الملاح، وقوله فيه أموال، فاستدعاه، وقال: أيش فيه؟ فقال: فيه مال صاحب البريديين، أصدره إليهم صاحبهم من بغداد سراً، وجعله تحت الحديد.
قال: فأمر سيف الدولة بالزورق، فقدم إلى الشط، وأطفئت النار، وقد احترق جوانب الزورق، وظلاله، وأكثر آلته، إلا الأمتعة التي في أسفله، فإنها كالسالمة.
فرقي بها إلى الشط، فأخرج المال، فإذا هو ثمانية آلاف دينار عيناً، ونيف وستون سيفاً ومنطقةً، من فضة، وبعضها من ذهب، فأخذ ذلك.
وسلم الزورق إلى الملاح، وشد على يده، وعصمه من الكوفي، حتى نقض الملاح الزورق، وانتفع ببقية خشبه وحديده، ووصل التجار إلى ما سلم من المتاع.
هل جزاء الإحسان إلا الإحسان
حدثني أبو الحسين، قال: سمعت أبا عيسى، أحمد بن محمد بن خالد، المعروف بأخي أبي صخرة، يحدث أبي، قال: ما رأيت أحسن رعاية من أبي القاسم، عبيد الله بن سليمان.
فمن ذلك: أن إسماعيل بن ثابت، المعروف بالرغل، كان يتقلد لأبي الصقر، إسماعيل بن بلبل، في وزارته، طساسيج بادوريا، وقطربل، ومسكن، ونهر بوق، والذنب، وكلواذى، ونهريين.
فلفق على عبيد الله بن سليمان - وهو إذ ذاك متعطل في منزله، يعقب تقضي النكبة عنه، ولزومه لبيته - ثلاثة آلاف درهم، وذكر أنها تجب عليه ببادوريا، في سنين، من مظالم باطلة، وبقايا غير لازمة، وأحضر وكيله، وطالبه بها.
فقال له: أمضي، وألتقي بصاحبي، وأواقفه على الأداء.
فوكل به عدة من رجالته، وانصرف، فصار إلى عبيد الله، فقال له: أغرم للرجالة جعلاً، ودافع بلقائه يومين، إلى أن أطرح عليه، من يسأله ترك المطالبة، بأن يقررها معه.
فخرج الوكيل، وبذل للرجالة أوفر الأجعال، فذكروا أنهم لا يقدمون على الإفراج عنه خوفاً من الزغل.
وتكرر الكلام بينهم، إلى أن وثب حاجب عبيد الله بهم، وحال بينهم وبين الوكيل، وأدخله الدار.
وانصرفوا، فشكوا " 64 " ذلك إلى الزغل، وأسرفوا، خوفاً منه، ليقوم عذرهم.
فجاء الزغل، فأسرف إسرافهم، وأضاف كل قبيح إلى عبيد الله، وشكاه إلى الوزير إسماعيل، وقال له: إنه لا يقدر على استخراج مال عليه، إلا بالمبالغة في مكروه عبيد الله، والإنكار عليه، وحبسه بنفسه في الديوان، حتى يؤدي، ولا يقتدي به المتعذر.
وكان إسماعيل، من العداوة لعبيد الله، والبغض له، والخوف منه على محله، بمنزلة عظيمة، وفيه - مع ذلك - تشدد في نصرة العمل، وجبرية في نفسه، فاغتاظ جداً.
فأحضرني، وأنا - إذ ذاك - أتولى له ديوان ضياعه، وتقدمته، وتدبير الجيش برسمه، ومنزلتي في الاختصاص به قوية.