فبينا هو على ذلك أتاه نعي ابنه محمد، وكان قد اطلع من سطح على دواب للوليد، فسقط بينها فخبطته؛ فقال عروة: الحمد لله؛ لئن أخذت واحداً لقد أبقيت جماعة؛ ولئن ابتليت في عضو لقد أبقيت أعضاءً.
ثم استأذن الوليد في الرحيل. فلما قرب من المدينة مال إلى ضيعة بالفرع؛ فقيل له: تدع المدينة فقال: ما بقي بها إلا حاسدٌ لنعمة، أو شامت بمصيبة. ويقال: قال: يا أهل المدينة، مجالسكم لاغية، ونفوسكم لاهية، وتقواكم واهية، والبعد منكم عافية.
وأتاه المعزون وفيهم عيسى بن طلحة فقال: يا أبا عبد الله، ما كنا نعدك للسباق، وما فقدنا منك إلا أيسر ما فيك، إذ أبقى الله لنا سمعك وبصرك وعقلك.
فقال عروة: " لقد لقينا من سفرنا هذا نصبا " .
ويقال: إنه لم يظهر منه مع ما أصابه جزعٌ غير هذا اليسير.
وتنقص بعض آل الزبير علياً رضي الله عنه؛ فقال له أبوه: والله ما بنى الناس شيئاً قط إلا هدمه الدين، ولا بنى الدين شيئاً قط. فاستطاعت الدنيا هدمه، ألم تر إلى عليٍّ، كيف تظهر بنو مروان عيبه وذمه، فلكأنما يأخذون بناصيته رفعاً إلى السماء؟ وترى ما يندبون به موتاهم من المديح، فو الله لكأنما يكشفون عن الجيف.
ذكر معاوية لابن الزبير بيعة يزيد، فقال ابن الزبير: أنا، أناديك ولا أناجيك؛ إن أخاك من صدقك، فانظر قبل أن تقدم، وتفكر قبل أن تندم، فإن النظر قبل التقدم، والتفكر قبل التندم؛ فضحك معاوية وقال: تعلمت، أبا بكر الشجاعة عند الكبر.
مر عبد الله بن حسن بن حسنٍ - رضي الله عنهم - بعامر بن خبيب بن عبد الله بن الزبير وهو بمر، فقال له: نزلت مراً فمرر عليك عيشك فقال: بل نزلت مراً في مالٍ طاب لي أكله؛ إذ أنت متلوثٌ في أدناس بني مروان. فقال عبد الله: أما والله لولا عمتي - يعني: صفية بنت عبد المطلب - كنت كبعض بني حميد - يعني حميد بن أسد بن عبد العزى - في شعاب مكة. فقال له عامر: فمنة عمتي عليك أعظم، لولا عمتي كنت كبعض بني عقيل بالأبطح - يعني: بعمته خديجة بنت خويلد رضي الله عنها.
قال عبد الله بن عروة: انطلقت مع عبد الله بن الزبير حتى قعدت بين يدي الحسن بن عليٍّ رضي الله عنهما؛ فحمد الله، وأثنى عليه، وخطب إليه ابنته، قال: فجعل يغمز يدي غمزاً شديداً؛ فلما قمنا قلت له: لقد تصعدك اليوم الكلام تصعداً ما رأيت مثله. قال: إنه الحسن بن فاطمة. لا والله ما قامت النساء عن مثله.
ولما قتل مصعبٌ قال عبد الله: إن مصعباً أنفذناه إلى العراق؛ فأغمد سيفه، وسل أيره؛ فبلغ ذلك عبد الملك، فقال: لكن أبا خبيب أغمد سيفه وخيره وأيره.
قال قدامة: لما جاءنا قتل الوليد بن يزيد أتيت عبد الله بن عروة، فأخبرته بقتل الوليد وقيام يزيد بن الوليد؛ فقال عبد الله: أوقد فعلوها؟ أنا أبو بكرٍ. والذي نفسي بيده لخروجها من أيديهم أسرع من سير ذكوان.
قيل: وكان ذكوان مولى لقريش، سار من مكة إلى المدينة في ليلةٍ فقال:
إن الذي كلفتها سير ليلةٍ ... من أهل منى نصاً إلى أهل يثرب
لما قتل عبد الملك عمرو بن سعيد قال ابن الزبير: قتلت بنو أمية حيتها؛ فقال عبد الله بن صفوان: الحية والله القاتل.
قالوا: لما هم عبد الله بن الزبير بما هم به من أمر بني هاشمٍ وإحراقهم وأنه كان ذلك من ولايته على رأس خمس سنين، لم يذكر رسول الله صلى الله عليه وسلم فيهن بحرفٍ في خطبة، فعوتب على ذلك؛ فقال: والله ما تركته علانيةً إلا أن أكون أقوله سراً، وأكثر منه، ولكن رأيتني إذا ذكرته طالت رقاب بني هاشمٍ، واشرأبت ألوانهم، ولم أكن لأذكر لهم سروراً وأنا أقدر عليه.
ثم صعد المنبر؛ فحمد الله وأثنى عليه، ثم قال: أيها الناس، إني حاظر لهم حظيرة، فمضرمها عليهم ناراً، فإني لا أقتل إلا آثماً كفاراً أفاكاً سحاراً، والله ما رضي بهم رسول الله - صلى الله عليه وسلم - خفراً. ولا ترك فيهم خيراً ولا رضيهم لولايةٍ، أهل كذبٍ استفرغ رسول الله - صلى الله عليه - صدقهم.
فقام إليه محمد بن سعد بن أبي وقاص فقال: وفقك الله يا أمير المؤمنين، فأنا أول من أعانك عليهم. وقام عبد الله بن صفوان فقال: يا بن الزبير، أيم الله ما قلت صواباً، ولا هممت برشد، أرهط. رسول الله صلى الله عليه وسلم تعيب، وإياهم تقتل؟ والعرب حولك، والله لئن لم ينصرهم الناس لينصرهم الله منك.