— Morrel, écoutez encore ceci, dit le comte, je n'ai pas besoin d'être encouragé à ménager M. de Morcerf ; M. de Morcerf, je vous l'annonce d'avance, sera si bien ménagé qu'il reviendra tranquillement avec ses deux amis tandis que moi…
— Eh bien, vous ?
— Oh ! c'est autre chose, on me rapportera, moi.
— Allons donc ! s'écria Maximilien hors de lui.
— C'est comme je vous l'annonce, mon cher Morrel, M. de Morcerf me tuera. »
Morrel regarda le comte en homme qui ne comprend plus.
« Que vous est-il donc arrivé depuis hier soir, comte ?
— Ce qui est arrivé à Brutus la veille de la bataille de Philippes : j'ai vu un fantôme.
— Et ce fantôme ?
— Ce fantôme, Morrel, m'a dit que j'avais assez vécu. »
Maximilien et Emmanuel se regardèrent ; Monte-Cristo tira sa montre.
« Partons, dit-il, il est sept heures cinq minutes, et le rendez-vous est pour huit heures juste. »
Une voiture attendait toute attelée ; Monte-Cristo y monta avec ses deux témoins.
En traversant le corridor, Monte-Cristo s'était arrêté pour écouter devant une porte, et Maximilien et Emmanuel, qui, par discrétion, avaient fait quelques pas en avant, crurent entendre répondre à un sanglot par un soupir.
À huit heures sonnantes on était au rendez-vous.
« Nous voici arrivés, dit Morrel en passant la tête par la portière, et nous sommes les premiers.
— Monsieur m'excusera, dit Baptistin qui avait suivi son maître avec une terreur indicible, mais je crois apercevoir là-bas une voiture sous les arbres.
— En effet, dit Emmanuel, j'aperçois deux jeunes gens qui se promènent et semblent attendre. »