— Non, puisque celui-là est reparti ; le vrai, comme tu dis.
— Et ce père, c'est…
— Eh bien, Caderousse, c'est le comte de Monte-Cristo.
— Bah !
— Oui ; tu comprends, alors tout s'explique. Il ne peut pas m'avouer tout haut, à ce qu'il paraît, mais il me fait reconnaître par M. Cavalcanti, à qui il donne cinquante mille francs pour ça.
— Cinquante mille francs pour être ton père ! Moi, j'aurais accepté pour moitié prix, pour vingt mille, pour quinze mille ! Comment, tu n'as pas pensé à moi ?
— Est-ce que je savais cela, puisque tout s'est fait tandis que nous étions là-bas ?
— Ah ! c'est vrai. Et tu dis que, par son testament… ?
— Il me laisse cinq cent mille livres.
— Tu en es sûr ?
— Il me l'a montré ; mais ce n'est pas le tout.
— Il y a un codicille, comme je disais tout à l'heure !
— Probablement.
— Et dans ce codicille ?…
— Il me reconnaît.
— Oh ! le bon homme de père, le brave homme de père, l'honnêtissime homme de père ! dit Caderousse en faisant tourner en l'air une assiette qu'il retint entre ses deux mains.
— Voilà ! dis encore que j'ai des secrets pour toi !
— Non, et ta confiance t'honore à mes yeux. Et ton prince de père, il est donc riche, richissime ?
— Je crois bien. Il ne connaît pas sa fortune.
— Est-ce possible ?
— Dame ! je le vois bien, moi qui suis reçu chez lui à toute heure. L'autre jour, c'était un garçon de banque qui lui apportait cinquante mille francs dans un portefeuille gros comme ta serviette ; hier, c'est un banquier qui lui apportait cent mille francs en or. »