— Pardieu ! s'écria Franz, pour cette fois vous avez raison, monsieur Albert, et voilà une idée véritablement heureuse.
— Et toute nationale, renouvelée des rois fainéants, mon cher, rien que cela ! Ah ! messieurs les Romains, vous croyez qu'on courra à pied par vos rues comme des lazzaroni, et cela parce que vous manquez de calèches et de chevaux ; eh bien ! on en inventera.
— Et avez-vous déjà fait part à quelqu'un de cette triomphante imagination ?
— À notre hôte. En rentrant, je l'ai fait monter et lui ai exposé mes désirs. Il m'a assuré que rien n'était plus facile ; je voulais faire dorer les cornes des bœufs, mais il m'a dit que cela demandait trois jours : il faudra donc nous passer de cette superfluité.
— Et où est-il ?
— Qui ?
— Notre hôte ?
— En quête de la chose. Demain il serait déjà peut-être un peu tard.
— De sorte qu'il va nous rendre réponse ce soir même ?
— Je l'attends. »
En ce moment la porte s'ouvrit, et maître Pastrini passa la tête.
« Permesso ? dit-il.
— Certainement que c'est permis ! s'écria Franz.
— Eh bien, dit Albert, nous avez-vous trouvé la charrette requise et les bœufs demandés ?
— J'ai trouvé mieux que cela, répondit-il d'un air parfaitement satisfait de lui-même.
— Ah ! mon cher hôte, prenez garde, dit Albert, le mieux est l'ennemi du bien.
— Que Vos Excellences s'en rapportent à moi, dit maître Pastrini d'un ton capable.
— Mais enfin qu'y a-t-il ? demanda Franz à son tour.
— Vous savez, dit l'aubergiste, que le comte de Monte-Cristo habite sur le même carré que vous ?
— Je le crois bien, dit Albert, puisque c'est grâce à lui que nous sommes logés comme deux étudiants de la rue Saint-Nicolas-du-Chardonnet.