— Un Russe ?
— Ou dépensé son argent.
— C'est possible, après tout.
— C'est sûr ; mais laisse-moi aller à mon observatoire, le Français ferait son affaire sans que je pusse savoir le chiffre positif. »
Peppino fit un signe affirmatif, et, tirant un chapelet de sa poche, se mit à marmotter quelque prière, tandis que le commis disparaissait par la même porte qui avait donné passage au laquais et au baron.
Au bout de dix minutes environ, le commis reparut radieux.
« Eh bien ? demanda Peppino à son ami.
— Alerte, alerte ! dit le commis, la somme est ronde.
— Cinq à six millions, n'est-ce pas ?
— Oui ; tu sais le chiffre ?
— Sur un reçu de Son Excellence le comte de Monte-Cristo.
— Tu connais le comte ?
— Et dont on l'a crédité sur Rome, Venise et Vienne.
— C'est cela ! s'écria le commis ; comment es-tu si bien informé ?
— Je t'ai dit que nous avions été prévenus à l'avance.
— Alors, pourquoi t'adresses-tu à moi ?
— Pour être sûr que c'est bien l'homme à qui nous avons affaire.
— C'est bien lui… Cinq millions. Une jolie somme hein, Peppino ?
— Oui.
— Nous n'en aurons jamais autant.
— Au moins, répondit philosophiquement Peppino, en aurons-nous quelques bribes.
— Chut ! Voici notre homme. »
Le commis reprit sa plume, et Peppino son chapelet ; l'un écrivait, l'autre priait quand la porte se rouvrit. Danglars apparut radieux, accompagné par le banquier, qui le reconduisit jusqu'à la porte.
Derrière Danglars descendit Peppino.
Selon les conventions, la voiture qui devait rejoindre Danglars attendait devant la maison Thomson et French. Le cicérone en tenait la portière ouverte : le cicérone est un être très complaisant et qu'on peut employer à toute chose.