LOS CONSEJOS DE UN PADRE
El León, el rey de las selvas, agonizaba en el hueco de su caverna....
Á su lado estaba su hijo, el nuevo león, el rey futuro de todos los animales.
El monarca moribundo le daba penosamente el último consejo, el más importante.
—Huye del hombre—le decía:—huye siempre; no pretendas luchar con él.
Eres señor absoluto de los demás animales, no los temas; domínalos, castígalos, devóralos si tienes hambre.
Con todos puedes luchar, á todos puedes vencer; pero no pretendas luchar con el hombre: te daría muerte y sin piedad, porque es cruel, más cruel que nosotros.
—¿Tan fuerte es el hombre?—preguntó el hijo.
—No es fuerte, no—replicó el padre.—Y continuó diciendo:—De un latigazo de tu cola le podrías lanzar por los aires como al más miserable animalejo.
—¿Sus dientes, sus colmillos, son poderosos?
—Son despreciables y ridículos: valen menos que los de un ratoncillo.
—¿Sus uñas, son tan potentes como mis zarpas?
—Son mezquinas y á veces las lleva sucias; no, por las zarpas no conseguiría vencerte.
—¿Tendrá melenas como éstas, que nosotros sacudimos orgullosos?
—No las tiene, y algunos son calvos.
Aquí el león moribundo abrió enormemente la espantosa boca..., y lanzó el último rugido.
Después sólo pronunció estas palabras:
—Mi consejo, mi último consejo; no luches con el hombre... huye... huye del hombre....
Se estremeció su cuerpo; dobló majestuosamente la cabeza, y murió el león padre.
Empezó el reinado del león hijo.
Cuando éste comprendió que su padre había muerto, no lloró, porque los leones no lloran; pero se tendió junto á él, acercó su cabeza enorme á la enorme cabeza del león difunto, y así se quedó un rato. Los dos hocicos se unieron: el ardiente y el helado. Las dos melenas se mezclaron....