فيملِّوا قُرْبَك ، ويستثقلوا حياتَك ، ويتمنّوا وَفاتك . فقال : للَّه درُّك يا أَبا بَحْر ، هُمْ كما قلت .
وزعمت الرواة أنها لم تسمع للأَحنف إلا هذين البيتين : المتقارب :
فلو مدّ سَرْوي بمالٍ كثير . . . لَجُدتُ وكنتُ له بَاذلا
فإنّ المروءةَ لا تستطاع . . . إذا لم يَكُنْ مالُها فاضِلا
وكان يُبَخَّل . وقال لبني تميم : أتزعمون أني بخيل واللّه إني لأُشير بالرَّأْي قيمتُه عشرةُ آلاف درهم فقالوا : تقويمك لرَأْيك بُخْل . وكان الأَحْنفُ من الفضلاء الخطباء النّسّاك ، وبه يُضْرَب المثل في الحِلْم .
وقد ذُكر للنبي ، ( صلى الله عليه وسلم ) ، فاستغفَر له ، فقد بعث النبي ، ( صلى الله عليه وسلم ) ، رجلاً إلى قومه بني سَعْد يَعْرض عليهم الإسلام ، فقال الأحنف : إنه يدعوكم إلى خَيْر ، ولا أسمعُ إلا حسناً . فذُكِر للنبي ، ( صلى الله عليه وسلم ) ، فقال : ' اللهم اغْفر للأحنف ' . وكان الأحنفُ يقول : ما شيء أَرْجَى عندي مِنْ ذلك . قال عبدُ الملك بن عُمَير : قدم إلينا الأحنفُ ، فما رأينا خصلةً تُذَمّ في رجل إلا رأيناها فيه ، كان أصلع الرَّأْسِ ، متراكب الأسنان ، أشْدَق ، مائل الذَّقَنِ ، ناتئ الوجنتين ، باخق العينين ، خفيفَ العارضين ، أحْنف الرّجلين ، وكانت العينُ تقتحمُه دَمَامَةً وقلّة رُواء ، ولكنه إذا تكلَّم جَلَّى عن نفسِه . وهو الذي خطب بالبصرة حين اختلفت الأحياءُ ، وتنازعت القبائل ؛ فقال بعد أن حمد الله وأثنى عليه : يا معشرَ الأزد وربيعة ، أنتم إخوانُنا في الدين ، وشركاؤنا في الصَهْرِ ، وأكفاؤُنا في النسب ، وجيرانُنا في الدار ، ويَدُنا على العَدُوّ ، واللّه لأَزْدُ البَصرة أحب إلينا من تميم الكوفة ، ولأزد الكوفة أحبّ إلينا من تميم الشام ، وفي أموالنا وأحلامنا سعة لنا ولكم .
وقد قام خطباءُ البصرة في هذا اليوم وتكلّموا وأَسهبوا ، فلمّا قام الأحنف أَصْغَت القبائلُ إليه ، وانثالتْ عليه ، وقال الناس : هذا أَبو بَحْرٍ ، هذا خطيب بني تميم ، وحضر ذلك الجمعَ جاريةٌ لآلِ المهلب ، فذهبتْ ترومُ النظر إليه ، فاعتاص ذلك عليها ، فأشرفَتْ عليه من دارِها ، فلمّا رأته والأبصارُ خاشعةٌ لكلامه ، ورأت دمامةَ خَلْقه ، وكثرة آفاتِ جوارِحه ، قالت : فُقدَتْ هذه الخِلْقة ولو افترَّتْ عن فَصلِ الخطاب .