قال : قد أَرَدْتك لمجالستي ، قلت : لا أطيق ذاك ، وما أقول ذلك جهلاً بما لي في هذا المجلس من الشرَفِ ، ولكني محجوب ، والمحجوب تختلف عليه الإشارة ، ويَخْفَى عليه الإيماء ، ويجوز أن يتكلّم بكلام غَضْبان ووَجْهُك راضٍ أو بكلام راضٍ ووَجْهُك غضبان ، ومتى لم أُميز بين هذين هلكت ، قال : صدقت ، ولكن تلزمنا ، قلت : لزومَ الفَرْضِ الواجبِ اللازم ، فوصَلنِي بعشرة آلاف درهم .
ولأبي العيناء مع المتوكل مجالس أدْخَلَ الروَاة بَعْضها في بَعْضِ ، وسأُورد مستظرفها إن شاء اللّه : قال له المتوكل يوماً : يا أبا العَيناء ، لا تُكثِر الوقيعةَ في الناس ، قال : إن لي في بصَرِي لَشُغْلاً عن الوقيعة فيهم ، قال : ذلك أشَد لحيفك في أهل العافية وقال له يوماً : هل رأيتَ طالبياً حسنَ الوَجْهِ قطّ ؟ فقال : يا أمير المؤمنين ، أرأيت أحداً قطّ سأَل ضريراً عن هذا ؟ قال : لم تكن ضريراً فيما تقدّم ، وإنما سألتُك عما سلف ، قال : نعم ، رأيت منهم ببغداد منذ ثلاثين سنة فتًى ما رأيت أجمل منه ، قال المتوكِّل : تَجِدُه كان مؤاجراً ، وتَجِدُك كنت قوَاداً عليه فقال أبو العيناء : وفرغت لهذا يا أمير المؤمنين ، أتراني أدَعُ مَوَاليَّ على كَثْرَتِهم ، وأقُودُ على الغرَباء ؟ قال : اسكتْ يا مَأْبون ؟ قال : مَوْلَى قوم منهم قال المتوكل : أردتُ أن أشتفي به منهم فاشْتَفى لهم مني .
وكان أبو العيناء أحذ الناسِ خاطراً ، وأحْضَرَهم نادرة ، وأسْرَعهم جواباً ، وأبلغهم خطاباً .
والمتوكلُ أوّلُ من أظهرَ من خلفاء بني العباس الانهماكَ على شَهْوَته ، وكان أصحابه يتسخَّفون ويستخفّون بحضْرَته ، وكان يُهاتِرُ الجلساء ، ويفاخِر الرؤساء ، وهو مع ذلك من قلوب الناس مُحبَّب ، وإليهم مُقَرَب ؛ إذْ أماتَ ما أحياهُ الواثق من إظهار الاعتزالِ ، وإقامة سوق الجِدَال .
قال محمد بن مكرم الكاتب : مَنْ زعم أن عبدَ الحميد أكتَبُ من أبي العيناء إذا أحسّ بكرم ، أو شرع في طمع ، فَقَد ظلم .
كتب إلى أبي عبيد الله بن سليمان وقد نكبه وأباهُ المعتمدُ ، وهما يُطالَبان بمال يبيعان له ما يَمْلكانِه من عَقَار وأثَاثٍ وعَبْدٍ وأمَةِ ، وقد أعْطِي بخادم أَسْوَد لعبيد الله خمسون ديناراً :