وقال له رجل: عظني، فقال: لا تكن ممن يرجو الجنة من غير عملٍ، ويؤخر التوبة لطول الأمل، ويقول في الدنيا بقول الزاهدين، ويعمل فيها بعمل الراغبين، إن أعطى منها لم يشبع، وإن منع منها لم يقنع. يعجز عن شكر ما أوتى، ويبتغي الزيادة على ما أولى ولا ينتهي. يقول: لا أعمل فأتعنى؛ بل أجلس فأتمنى؛ فهو يتمنى المغفرة، ويدب للمعصية. وقد عمر ما يتذكر فيه من تذكر. وإلى الله المصير.
وقال في وصية: لا يكبر عليك ظلم من ظلمك؛ فإنما يسعى في مضرته ومنفعتك. وليس جزاء من سرك أن تسوءه.
وقال له رجل: أوصني. فقال: لا تحدث نفسك بالفقر وطول العمر.
وقال: الأمل على الظن آفة العمل على اليقين.
وقال: ما مزح أحدٌ مزحةً إلا مج من عقله مجة.
وخطب فقال: أيها الناس، كان فيكم أمانان من عذاب الله، قال الله عز وجل: " وما كان الله ليعذبهم وأنت فيهم وما كان الله معذبهم وهم يستغفرون " . وقد قبض رسول الله صلى الله عليه وسلم، وبقي الاستغفار؛ فتمسكوا به.
وقال: أين من سعى واجتهد، وأعد واحتشد، وجمع وعدد، وبنى وشيد، وزخرف ونجد، وفرش ومهد " .
قال جعفر بن يحيى - وقد ذكر هذا الكلام - هكذا تكون البلاغة، أن يقرن بكل كلمة أختها، فتلوح الأولى بالثانية قبل ظلوعها، وتؤكد الثانية الأولى قبل انفصالها، وتزيد كل واحدة في نور الأخرى وضيائها.
ومر في منصرفه من صفين بمقابر، فقال: السلام عليكم يا أهل الديار الموحشة، والمحال المقفرة، من المؤمنين والمؤمنات. يرحم الله المستقدمين منكم والمستأخرين منا، أنتم لنا سلفٌ فارطٌ. ونحن لكم تبعٌ؛ وإنا بكم عما قليلٍ لاحقون. اللهم اغفر لنا ولهم، وتجاوز عنا وعنهم. الحمد لله الذي منها خلقنا، وعليها ممشانا، وفيها معاشنا. طوبى لمن ذكر المعاد، وأعد للحساب، وقنع بالكفاف.
ومن كلامه عليه السلام: التجارب لا تنقضي، والعاقل منها في زيادةٍ.
وقال من رضى عن نفسه كثر سخط الناس عليه.
وأخبر عليه السلام بقول الأنصار يوم السقيفة لقريش: منا اميرٌ ومنكم أميرٌ. فقال: أذكرتموهم قول رسول الله صلى الله عليه وسلم: " استوصوا بالأنصار خيرا، اقبلوا من محسنهم، وتجاوزوا عن مسيئهم " ؟ قالوا: وما في ذلك؟ قال: كيف تكون الإمامة لهم مع الوصية بهم؟ لو كانت الإمامة لهم لكانت الوصية إليهم. فبلغ ذلك عمر بن الخطاب فقال: ذهبت والله عنا، ولو ذكرناها ما احتجنا إلى غيرها.
وقال عليه السلام: كن في الناس وسطاً، وامش جانبا.
وقال: أفضل العبادة الصمت وانتظار الفرج.
وقال: أوصيكم بأربعٍ لو ضربتم إليها أباط افبل لكن لها أهلاً: لا يجون أحدكم إلا ربه، ولا يخافن إلا ذنبه، ولا يستحين أحدٌ إذا سئل عما لا يعلم أن يقول لا أعلم، ولا يستحين أحدٌ إذا لم يعلم شيئاً أن يتعلمه.
وقال: جمال الرجل في كمته، وجمال المرأة في خفها.
وقال: خذ الحكمة أنى أتتك، فإن الحكمة تكون في صدر المنافق فتتلجلج في صدره، حتى تخرج فتسكن مع صواحبها.
وقال: كل الدنيا علىالعاقل، والأحمق خفيف الظهر.
وقال مصعب الزبيري: كان علي بن أبي طالب حذراً في الحروب، شديد الروغان من قرنه، لا يكاد أحدٌ يتمكن منع؛ وكانت درعه صدراً لا ظهر لها. فقيل له: ألا تخاف أن تؤتى من قبل ظهرك؟ فقال: إذا أمكنت عدوي من ظهري فلا أبقى الله عليه إن أبقى علي.
وسمع حرورياً يقرأ بصوت حزين في الليل، فقال: نومٌ على يقينٍ خيرٌ من صلاةٍ في شك.
وقال له يودي: ما دفنتم نبيكم حتى اختلفتم. فقال: إنما اختلفنا عنه لا فيه؛ ولكن ما إن جفت أرجلكم من البحر حتى قلتم: " اجعل لنا إلهاً كما ءالهةٌ قال إنكم قومٌ تجهلون " .
وقال عليه السلام: لله امرؤ راقب ربه، وخاف ذنبه، وعمل صالحاً، وقدم خالصا. احتسب مذخوراً واجتنب محذوراً، رمى غرضاً، وأخر عوضاً. كابر هواه، وكذب مناه.