قال: فما قلت لها؟ قال: قول جرير:
ثقي بالله ليس له شريك ... ومن عند الخليفة بالنجاح
فقال: ثق بالنجاح إن شاء الله. ثم أمر له بألف دينار وكسوة و طيب. وكان الواثق عالماً بكل شيء، وله صنعة حسنة في الغناء، وكان يسمى المأمون الصغير، لأدبه وفضله، وكان المأمون يجلسه، وأبوه المعتصم واقف. وكان يقول: يا أبا إسحاق لا تؤدب هارون، فأنى أرضى أدبه، ولا تعترض عليه في شئ يفعله. قال حمدون: ما كان في الخلفاء أحلم من الواثق، ولا أصبر على أذى وخلاف. كان يعجبه غناء أبي حشيشة الطنبوري، فوجد المسدود من ذلك، فكان يبلغه عنه ما يكره، فيتجاوزه. وكان المسدود قد هجاه ببيتين كانا معه في رقعة، وفي رقعة أخرى حاجة له يريد أن يرفعها إليه، فناوله رقعة الشعر، وهو يرى أنها رقعة الحاجة، فقرأها الواثق، فإذا فيها:
من المسدود في الأنف ... إلى المسدود في العين
أنا طبلٌ له شق ... فيا طبلاً بشقين
فلما قرأ الرقعة علم أنها فيه، فقال للمسدود: قد غلطت بين الرقعتين فاحذر أن يقع مثل هذا عليك. ما زاده على هذا القول شيئاً، ولا تغير له عما كان عليه. دخل هارون بن زياد مؤدبه عليه، فأكرمه وأظهر من بره ما شهره به، فقيل له: يا أمير المؤمنين: من هذا الذي فعلت به ما فعلت؟ قال: هذا أول من فتق لساني بذكر الله، وأدناني من رحمته. قال يحيى بن أكثم: لم يحسن أحد من خلفاء بني العباس إلى آل أبي طالب إحسان الواثق، ما مات وفيهم فقير. وقال بعضهم: كنا في دار الواثق، فرفع إليه أن رجلاً ممن يعطي الجند أرزاقهم سأل بعض الجند أن يقدمه، وألح عليه فأبى وقال: إني أستشفع عليك. فقال: شفع لك النبي محمد - صلى الله عليه وسلم - ما شفعته. قال: فرأيت الواثق يرتعد غيظاً، وأمر بإحضار الرجل فأدخل. فقال للذي قرفه: قل ما قلت في وجهه، فأعاد، فتلوى الرجل ساعة وأنكر، فقال الواثق: لولا أن في خطأ لفظك إشارة إلى صواب معناك في الإقرار بالنبوة، واستعظامك، ووضعك رسول الله - صلى الله عليه وسلم - في غاية التمثيل، لمثلت بك، ولكن أبطحوه، فضربه إيتاخ بيده ثمانين سوطاً، فقال له وهو يضربه: يا أمير المؤمنين، أتضربني بشهادة واحد؟ فقال: والله لو شهد عليك اثنان لقتلتك، والله لا عملت لي عملاً أبداً. قال الواثق لابن أبي دواد، وقد رجع من صلاة العيد: هل حفظت من خطبتي شيئاً؟ قال: نعم، قولك يا أمير المؤمنين: " ومن اتبع عن هواه شرد عن الحق منهاجه، والناصح من نصح نفسه، وذكر ما سلف من تفريطه، فطهر من نيته، وثاب من غفلته، فورد أجله، وقد فرغ من زاده لمعاده، فكان من الفائزين " .
المتوكل
قال يزيد المهلبي: أنس بي أمير المؤمنين في سبعة أيامٍ فوق أنس محمدٍ كان بي في سبع سنين. فقال: إنما أنست بك في سبعة أيام لأنس محمد كان بك في سبع سنين.
قيل للمتوكل: لم تقلد الحسن بن وهب ديوان الرسائل. قال: أخاف أن يحيض في الديوان. قال علي بن يحيى: تغديت مع المتوكل، فقدم لون كان اشتهاه، فوجد فيه ذبابة، فألقاها وأكل، ثم وجد أخرى وأخرى، فلما رفع من بين يديه قال: أعيدوا علينا هذا اللون غداً، وليكن أقل ذباباً مما هوا اليوم. وكان ولد له تسعة بنين قد سماهم بأسماء الصحابة، فولد له مولود آخر، فقالوا: ما تسميه؟ قال: سموه عبد الرحمن بن عوف. وذكر عنده أمير المؤمنين علي - رضي الله عنه - ؛ فقال: لا والله ما ينزل في حلقي. فقال له بعض ندمائه: ولم ذاك يا أمير المؤمنين؟ قال: يقال - والله أعلم - : إنه كان رافضياً. حكى عنه أحمد بن يزيد المهلبي، قال: قال يوماً: يا مهلبي، إن الخلفاء كانت تتصعب على الرعية لتطيعها، وأنا ألين لهم ليحبوني ويطيعوني. قيل: أقبل المتوكل يوماً، فقام الناس من بعيد، ولم يقم المنتصر حتى قرب منه، ففكر المتوكل وتمثل:
هم سمنوا كلباً ليأكل بعضهم ... ولو أخذوا بالحزم لم يسمن الكلب