حكي أن رجلاً أتى باب المهدي، ومعه نعلان، فقال: هما نعلا رسول الله - صلى الله عليه وسلم - فعرف المهدي، فأدخله ووصله، فلما خرج قال المهدي: والله ما هذا فعل رسول الله - صلى الله عليه وسلم - ومن أين صارت إليه؟ أبميراثٍ أم بشرى أم بهبة؟ لكني كرهت أن يقال: أهدي إليه نعل رسول الله - صلى الله عليه وسلم - فلم يقبلها، واستخف بحقها. ولما استخرج أخرج من في السجون، فقيل له: إنما تزري على أبيك، فقال: لا أزري، ولكن أبي حبس بالذنب، وأنا أعفو عنه. وولى الربيع بن أبي الجهم فارس، فقال له: يا ربيع، آثر الحق، والزم القصد، وارفق بالرعية، واعلم أن أعدل الناس من أنصف الناس من نفسه، وأجورهم من ظلمهم لغيره. جزع المهدي على رخيم جاريته جزعاً شديداً، فكان يأتي المقابر ليلاً فيبكي، فبلغ ذلك المنصور، فكتب إليه: كيف ترجو أن أوليك عهد أمة وأنت تجزع على أمة؟ والسلام. فكتب إليه المهدي: يا أمير المؤمنين، إني لم أجزع على قيمتها، وإنما جزعت على شيمتها. والسلام. قالوا: كان المنصور أراد أن يعقد العهد بعد المهدي لابنه صالح المعروف بالمسكين، فوجه إليه المهدي: يا أمير المؤمنين، لا تحملني على قطيعة الرحم، وإن كان لابد من إدخال أخي في هذا الأمر فوله قبلي، فإن هذا الأمر إذا صار إلي أحببت ألا يخرج عن ولدي. وقال لحاجبه الفضل بن الربيع: إني قد وليتك ستر وجهي وكشفه، فلا تجعل الستر بيني وبين خواصي سبب ضغنهم علي بقبح ردك، وعبوس وجهك. وقدم أبناء الدولة، فإنهم أولى بالتقدمة، وثن بالأولياء، واجعل للعامة وقتاً إذا صلوا فيه أعجلهم ضيقه عن التلبث، وحثك لهم عن التمكث. قال الربيع: لما حبس المهدي موسى بن جعفر - رضي الله عنه - رأى في النوم علياً - رضي الله عنه - وهو يقول له: يا محمد، " فهل عسيتم إن توليتم أن تفسدوا في الأرض وتقطعوا أرحامكم " قال الربيع: فأرسل إلي ليلاً فراعني ذلك، وإذا هو يقرأ هذه الآية - وكان أحسن الناس صوتاً - فعرفني خبر الرؤيا. وقال: علي بموسى بن جعفر. فجئته به، فعانقه وأجلسه إلى جانبه، وقال: يا أبا الحسن، إني رأيت أمير المؤمنين - رضي الله عنه - فقرأ علي كذا. أفتؤمنني أت تخرج علي، أو على أحدٍ من ولدي؟ فقال: والله ما ذاك شأني. فقال: صدقت يا ربيع، أعطه ثلاثة آلاف دينار، ورده إلى أهله بالمدينة. قال الربيع: فأحكمت أثره ليلاً فلما أصبح كان على الطريق خوف العوائق. ودخل العتبي على المهدي فعزاه في أبيه. وهنأه بالخلافة، فاستحسن كلامه وسال عنه، فقيل: هو من ولد عتبة بن أبي سفيان، فقال: أوبقي من أحجارهم ما أرى؟ قيل: كان المهدي يصلي الصلوات كلها في المسجد الجامع بالبصرة لما قدمها، فأقيمت الصلاة يوماً، فقال أعرابي: يا أمير المؤمنين لست على طهر، وقد رغبت إلى الله في الصلاة خلفك، فأمر هؤلاء أن ينتظروني، فقال: انتظروه رحمكم الله، ودخل المحراب، فوقف إلى أن أقبل، وقيل له: قد جاء الرجل، فعجب الناس من سماحة أخلاقه. هاجت ريح سوداء في أيام المهدي، فرؤي وهو ساجد يقول: اللهم لا تشمت بنا أعداءنا من الأمم، واحفظ فينا دعوة نبينا - صلى الله عليه وسلم - وإن كنت أخذت العامة بذنبي فهذه ناصيتي بيدك. وكان المهدي يحب الحمام، فأدخل عليه غياث بن إبراهيم، فقيل له: حدث أمير المؤمنين وكان قد بلغه استهتار المهدي بالحمام، فقال: حدثني فلان عن فلان عن أبي هريرة - رفعه - أنه قال: " لا سبق إلا في حافر أو نصل أو جناح " فأمر له بعشرة آلاف درهم فلما قام. قال المهدي، وهو ينظر في قفا غياث: أشهد أن قفاك كذاب على رسول الله - صلى الله عليه وسلم - وإنما استجلبت ذلك أنا، وأمر بالحمام فذبحت.
الهادي