فدعو المكارم لستم من أهلها
وخذوا مساحيكم بني النَّجار
وبلغ الشعر كبار الأنصار فغضبوا وشكوه إلى معاوية فوعدهم بقطع لسانه فاستجار بيزيد، فمازال بأبيه حتى عفا عنه ولما ول يزيد الخلافة قربه غليه وتابعه في ذلك خلفاء بني أمية، وبخاصة عبد الملك إذا كان يستعين ه على أعدائه فقربه إليه وأدناه وسمح له بالدخول عليه بلا إذن وأجزل له العطايا وسماه شاعر الخليفة.
ولما حدثت المهاجاة بين جرير والفرزدق وحكم فيهما أيهما اشعر عرض بتفضيل الفرزدق، فهجا جرير، فرد عليه الأخطل وكانت الشيخوخة قد بلغت منه فلم يلحق جريراً، وكان الأخطل يقيم أزماناً بدمشق وأحياناً ببلاده منم أرض الجزيرة ومات سنة 95ه? وقد نيف على السبعين.
شعره: كان الأخطل أحد الشعراء الثلاثة السابقين سواهم من فحول الإسلاميين وكان مطبوعاً على الشعر بعيداً عن التكلف والعمق فيه وامتاز بإجادته المديح والإبداع في معانيه، قال يمدح بني أمية ويخص بشر بن مروان:
إن يحلموا عناك فالأحلام شيمتهم
والموت ساعة يحمى منهم الغضب
كأنهم عند ذاكم ليس بينهم
وبين من حاربوا قربة ولا نسب
كانوا موالي حق يطلبون به
فأدركوه وما ملوا ولا لغبوا
إن يك للحق أسباب يمد بها
ففي أكفهم الأرسان والسبب
هم سعوا بابن عفان الإمام وهم
بعد الشماس مروها ثمت احتلبوا
ومنها:
إذا أتيتَ أبا مروان تسأله
وجدته حاضراه الجودُ والحسب
ترى إليه رفاقَ الناس سائلة
من كل أوبٍ على أبوابه عصبُ
يحتضرون سجالا من فواضله
والخيرُ محتضر أبوابه عصبُ
والمطعم الكوم لا ينفك يعقرها
إذا تلاقى رواق البيت واللهبُ
كأن حيرانها في كل منزلةٍ
قتلى مجردة الأوصال تستلبُ
ومن أفضل شعره قوله:
والناس همهم الحياة ولا أرى
طول الحياة يزيد غير خبال
وإذا افتقرت إلى الذخائر لم تجد
ذخراً يكون كصالح الأعمال