وكان له ابنٌ يقال له زيد بن عدي، فتوصل إلى أبرواز حتى حل محل أبيه، وذكر زيدٌ لأبرواز نساء آل المنذر، ونعتهن له بالجمال، فكتب أبرواز إلى النعمان يأمره أن يزوجه أخته أو ابنته! فلما قرأ النعمان الكتاب قال للرسول: فأين الملك عن مها السواد؟ فرجع الرسول فأخبره بما قال، وحرف زيدٌ القول عنده، وقال: فأين هو عن بقر العراق؟ فطلبه أبرواز، وهرب النعمان منه حيناً، ثم بدا له أن يأتيه، فأتاه المدائن، فصف له كسرى ثمانية آلاف جاريةٍ صفين، فلما صار بينهما قلن له: أما فينا للملك غنًى عن بقر العراق؟ وعلم النعمان أنه غير ناج منه، وأمر به كسرى فحبس في ساباط المدائن، ثم ألقي تحت أرجل الفيلة، فتوطأته حتى مات.
وذكر أبو عبيدة عن أبي عمرو بن العلاء قال: كان عدي بن زيد في الشعراء بمنزلة سهيلٍ في النجوم، يعارضها ولا يجري مجاريها، قال: والعرب لا تروي شعره، لأن ألفاظه ليست بنجديةٍ، وكان نصرانياً من عباد الحيرة، قد قرأ الكتب.
قال الأصمعي: كان عدي لا يحسن أن ينعت الخيل، وأخذ عليه قوله في صفة الفرس فارهاً متتايعاً وقال: لا يقال للفرس فاره إنما يقال له جواد وعتيق ويقال للكودن والبغل والحمار فاره ووصف الخمر بالخضرة، ولم يعلم أحدٌ وصفها بذلك، قال:
والمَشْرفُ الهنْدىُّ نُسْقَى به ... أَخْضرَ مَطْمُوثاً بماء الخَريصْ
وهو أول من شبه أباريق الخمر بالظباء، قال يذكر بيت الخمار:
بَيْتِ جُلُوفٍ بارِدٍ ظلُّهُ ... فيه ظِباءُ ودَوَاخِيلُ خُوصْ
فقال بعده:
كأَنَّ إِبْرِيقَهُمْ ظَبْىٌ على شَرَفٍ
ويستجاد له قوله:
قد يُدْركُ المُبْطِىءُ مِن حَظِّه ... والخَيْرُ قد يَسْبِقُ جَهْدَ الحَرِيصْ
ويستجاد له قوله في وصف السقاة:
والرَّبْرب المَكْفُوف أَرْادنُه ... يَمْشِى رُوَيْداً كمَشْى الرَّهِيصْ
ثم قال بعد أن وصف الخمر والندامى:
ذلِكَ خَيْرٌ من فُيُوجٍ على البا ... بِ وقَيْدَيْنِ وغُلٍّ قَرُوصْ
أَو مُرْتَقى نِيق على مَرْكَبٍ ... أَدْفَرَ عَوْدٍ ذي إكَاف قَمُوصْ
لا يُحْسِنُ لمَشْىَ ولا يَقْبَلُ الرِّدْ ... فَ ولا يُعْطَى به قُلْبُ خُوصْ
ومن نُسُورٍ حَوْلَ مَوْتَى يُمَرِّقْ ... نَ لُحُوماً من طَرِىِّ الفَريصْ
قالوا: وهذان لا يتقاربان، وكيف يجعل هذا خيراً من هذا؟ ومما سبق إليه فأخذ منه قوله لأخيه يحذره أن يدخل أرض النعمان:
فلا تُلْفَيَنَّ كأُمِّ الغُلاَ ... مِ إِلاَّ تَجِدْ عارِماً تعْتَرِمْ
أخذه ابن مقبلٍ فقال:
لا أُلْفَيَنَّ وإِيَّاكُمْ كعَارِمَةٍ ... إِلاَّ تَجِدْ عارماً في الناس تَعْتَرِمِ
قال أبو محمد: معناه، إن لم تجد من يرضعها رضعت ثدي نفسها، يقال عرم الصبي أمه إذا رضعها، ويقال: إن لم تجد من يخادشها ويقاتلها خدشت وجه نفسها وادعته على بريٍّ.
وهو ممن أقر على نفسه بالزنا، فقال:
بَناتِ كِرَامٍ لم يُرَبْنَ بِضُرَّةٍ ... دُمًى شَرقَاتٍ بالعَبِير رَوَادِعَا
لَهَوْتُ لَهُنَّ بين سِرٍّ ورَشْدَةٍ ... ولم آلُ عن عَهْدِ الأَحِبَّةِ خادِعَا
يُسَارِقْنَ مِ الأَسْتَارِ طَرْفاً مُفَتَّراًويُبْرِزْنَ من فَتْقِ الخُدُورِ الأَصَابِعَا
وينسب إلى الكذب بقوله:
رُبَّ نارٍ بِتُّ أَرْمُقُها ... تَقْضَم الهنْدِيَّ والغارَا
يريد بالهندي العود.
قال أبو محمد: وليس هذا عندي كذباً، لأنه لم يرد أنه يوقدها بالعود، وإنما أراد أنها توقد بالغار، وهو شجر، وتلقى قطع العود على ذلك للطيب وهو مثل قول الحرث بن حلزة:
أَوْقَدَتْهَا بَيْنَ العَقِيقِ فشَرْخَ ... يْنِ بِعُودٍ كما يَلُوحُ الضِيَاءُ
أراد أنها أوقدتها وألقت عليها عود البخور.
عمرو بن كلثوم