The Travels of Lao Can (chapters 1–3)

　　老残进了房门，深深作了一个揖。宫保让在红木炕上首坐下，绍殷对面相陪。另外搬了一张方杌凳在两人中间，宫保坐了，便问道：「听说补残先生学问经济都出众的很。兄弟以不学之资，圣恩叫我做这封疆大吏。别省不过尽心吏治就完了，本省更有这个河工，实在难办，所以兄弟没有别的法子。但凡闻有奇才异能之士，都想请来，也是集思广益的意思。倘有见到的所在，能指教一二，那就受赐得多了。」老残道：「宫保的政声，有口皆碑，那是没有得说的了。只是河工一事，听得外边议论，皆是本贾让三策，主不与河争地的？」宫保道：「原是呢。你看，河南的河面多宽，此地的河面多窄呢。」老残道：「不是这么说。河面窄，容不下，只是伏汛几十天。其余的时候，水力甚软，沙所以易淤。要知贾让只是文章做得好，他也没有办过河工。贾让之后，不到一百年，就有个王景出来了。他治河的法子乃是从大禹一脉下来的，专主『禹抑洪水』的『抑』字，与贾让之说正相反背。自他治过之后，一千多年没河患。明朝潘季驯、本朝靳文襄，皆略仿其意，遂享盛名。宫保想必也是知道的。」宫保道：「王景是用何法子呢？」老残道：「他是从『播为九河，同为逆河』，『播』『同』两个字上悟出来的。《后汉书》上也只有『十里立一水门，令更相回注』两句话。至于其中曲折，亦非倾盖之间所能尽的，容慢慢的做个说帖呈览，何如？」