The Travels of Lao Can (chapters 1–3)

　　进得店去，茶房便来回道：「客人，用什么夜膳？」老残一一说过，就顺便问道：「你们此地说鼓书是个甚么玩意儿，何以惊动这么许多的人？」茶房说：「客人，你不知道。这说鼓书本是山东乡下的土调，用一面鼓、两片梨花简，名叫『梨花大鼓』，演说些前人的故事。本也没甚稀奇，自从王家出了这个白妞、黑妞姊妹两个，这白妞名字叫做王小玉，此人是天生的怪物！他十二三岁时就学会了这说书的本事。他却嫌这乡下的调儿没甚么出奇，他就常到戏园里看戏，所有甚么西皮、二簧、梆子腔等唱。一听就会；甚么余三胜、程长庚、张二奎等人的调子，他一听也就会唱。仗着他的喉咙，要多高有多高；他的中气，要多长有多长。他又把那南方的甚么昆腔、小曲，种种的腔调，他都拿来装在这大鼓书的调儿里面。不过二三年工夫，创出这个调儿，竟至无论南北高下的人，听了他唱书，无不神魂颠倒。现在已有招子，明儿就唱。你不信，去听一听就知道了。只是要听还要早去，他虽是一点钟开唱，若到十点钟去，便没有坐位的。」老残听了，也不甚相信。