每年的五月十九日是“中国旅游日”。
这个日子的选择，与四百多年前的一本日记有关：1613年的这一天，一位名叫徐霞客的旅行者在日记里记下了他前往天台山的第一天。
这本日记，后来成了中国地理学和文学史上的一部奇书——《徐霞客游记》。
徐霞客本名徐弘祖，“霞客”是他的号，字面上可以理解为“云霞的客人”。
他1587年出生在江苏江阴的一个富裕家庭，从小就喜欢读历史、地理和各地的游记。
在那个时代，读书人的正路是参加科举、考取功名，然后做官。
徐霞客却对这条路毫无兴趣，他真正向往的，是书里写到的那些名山大川。
让他左右为难的，是另一句古话：“父母在，不远游。”
父亲去世后，他更不忍心丢下母亲一个人远行。
反倒是母亲看穿了他的心思，据说她鼓励他说，男子汉应当志在四方，不必为了她困守在家里。
还有人说，她亲手为儿子缝了一顶“远游冠”。
二十二岁那年，徐霞客终于背起行囊，踏上了旅途。
起初，他每次出门的时间都不长，而且总是按约定的日子回家，好让母亲安心。
母亲去世以后，他的旅程越走越远，一走就是几个月，甚至几年。
他的旅行和一般文人的游山玩水很不一样。
许多文人出游，看的是名胜古迹，写的是一时的感受；徐霞客想弄清楚的，却是山川本身的样子。
他出行多半靠步行，翻山越岭，渡河过江。
遇到人迹罕至的地方，他偏要去看个究竟：别人绕着走的悬崖，他攀着藤条爬上去；当地人不敢进的山洞，他举着火把钻进去。
途中，他挨过饿，生过病，也曾遭遇强盗，几乎丢掉了所有的盘缠，可他从没有因此半途而废。
更难得的是，无论白天多么劳累，他晚上都要在油灯下把当天的见闻详细地记录下来。
他记下的不只是风景，还有山的高低走向、河流的来龙去脉、岩石的颜色和质地，甚至每天走了多少里路。
1636年，年近五十的徐霞客开始了他一生中最漫长的一次旅行。
他从家乡出发，经过浙江、江西、湖南，一路向西南走到了广西、贵州和云南。
在广西和贵州，他被眼前奇特的地形深深吸引：山峰拔地而起，像竹笋一样一座连着一座，地下则藏着许多曲折幽深的溶洞。
这就是今天所说的喀斯特地貌，又叫岩溶地貌。
徐霞客仔细描述了这些山和洞的形态，并试着解释它们是怎样形成的。
学者们认为，他是世界上最早系统考察和记录这种地貌的人之一。
在云南，他还做了一件当时很少有人敢做的事：质疑经典。
很长时间以来，人们根据古书的说法，一直把岷江当作长江的源头。
徐霞客通过实地考察发现，金沙江比岷江更长，应该是长江的上源。
他把这个结论写进了《溯江纪源》一文；虽然今天我们知道长江的源头还要往上追溯到青藏高原，但他用实地考察纠正书本的勇气，至今令人佩服。
长年的奔波终于拖垮了他的身体。
1640年，他在云南病倒，双脚已经不能走路，只好由人一路护送，回到了家乡。
第二年，徐霞客在家中去世，终年五十四岁。
他留下的日记，有些在战乱中散失了，后人把保存下来的部分整理成书，仍有六十多万字。
这些文字既是严谨的地理考察报告，也是优美的散文，读来就像跟着他一起走过那些山水。
相传他曾说过：“五岳归来不看山，黄山归来不看岳。”
这句话后来流传很广，但比起赞美某一座山，他的一生更像是在说明另一件事：真正的认识，要靠自己的双脚去获得。
四百年后的今天，交通工具早已今非昔比，可徐霞客那种“不到实地不罢休”的精神，依然值得每一个旅行者和求知者学习。