— Éclairez-moi, dit l'inspecteur.
— Monsieur, s'écria Dantès, je comprends, au son de votre voix, que vous êtes ému. Monsieur, dites-moi d'espérer.
— Je ne puis vous dire cela, répondit l'inspecteur, je puis seulement vous promettre d'examiner votre dossier.
— Oh ! alors, monsieur, je suis libre, je suis sauvé.
— Qui vous a fait arrêter ? demanda l'inspecteur.
— M. de Villefort, répondit Dantès. Voyez-le et entendez-vous avec lui.
— M. de Villefort n'est plus à Marseille depuis un an, mais à Toulouse.
— Ah ! cela ne m'étonne plus, murmura Dantès : mon seul protecteur est éloigné.
— M. de Villefort avait-il quelque motif de haine contre vous ? demanda l'inspecteur.
— Aucun, monsieur ; et même il a été bienveillant pour moi.
— Je pourrai donc me fier aux notes qu'il a laissées sur vous ou qu'il me donnera ?
— Entièrement, monsieur.
— C'est bien, attendez. »
Dantès tomba à genoux, levant les mains vers le ciel, et murmurant une prière dans laquelle il recommandait à Dieu cet homme qui était descendu dans sa prison, pareil au Sauveur allant délivrer les âmes de l'enfer.
La porte se referma ; mais l'espoir descendu avec l'inspecteur était resté enfermé dans le cachot de Dantès.
« Voulez-vous voir le registre d'écrou tout de suite, demanda le gouverneur, ou passer au cachot de l'abbé ?
— Finissons-en avec les cachots tout d'un coup, répondit l'inspecteur. Si je remontais au jour, je n'aurais peut-être plus le courage de continuer ma triste mission.
— Ah ! celui-là n'est point un prisonnier comme l'autre, et sa folie, à lui, est moins attristante que la raison de son voisin.
— Et quelle est sa folie ?