Puis, se retournant vers le prisonnier :
« En résumé, dit-il, que demandez-vous ?
— Je demande quel crime j'ai commis ; je demande que l'on me donne des juges ; je demande que mon procès soit instruit ; je demande enfin que l'on me fusille si je suis coupable, mais aussi qu'on me mette en liberté si je suis innocent.
— Êtes-vous bien nourri ? demanda l'inspecteur.
— Oui, je le crois, je n'en sais rien. Mais cela importe peu ; ce qui doit importer, non seulement à moi, malheureux prisonnier, mais encore à tous les fonctionnaires rendant la justice, mais encore au roi qui nous gouverne, c'est qu'un innocent ne soit pas victime d'une dénonciation infâme et ne meure pas sous les verrous en maudissant ses bourreaux.
— Vous êtes bien humble aujourd'hui, dit le gouverneur ; vous n'avez pas toujours été comme cela. Vous parliez tout autrement, mon cher ami, le jour où vous vouliez assommer votre gardien.
— C'est vrai, monsieur, dit Dantès, et j'en demande bien humblement pardon à cet homme qui a toujours été bon pour moi… Mais, que voulez-vous ? j'étais fou, j'étais furieux.
— Et vous ne l'êtes plus ?
— Non, monsieur, car la captivité m'a plié, brisé, anéanti… Il y a si longtemps que je suis ici !
— Si longtemps ?… et à quelle époque avez-vous été arrêté ? demanda l'inspecteur.
— Le 28 février 1815, à deux heures de l'après-midi. »
L'inspecteur calcula.
« Nous sommes au 30 juillet 1816 ; que dites-vous donc ? il n'y a que dix-sept mois que vous êtes prisonnier.