À vingt-huit ans, Inès Haddad a quitté un poste de consultante à Paris pour devenir boulangère dans un village de la Drôme.
Son parcours n'a rien d'exceptionnel : chaque année, des milliers de diplômés, souvent passés par de grandes écoles, abandonnent la vie de bureau pour un métier manuel.
Ébénistes, fromagers, boulangers : ces anciens cadres partagent souvent le même point de départ, un sentiment d'inutilité.
« Je passais mes journées à préparer des présentations que personne ne lisait, raconte Inès.
Le soir, j'étais épuisée, mais je n'avais rien fait de concret. »
Ayant toujours aimé cuisiner, elle s'est inscrite à une formation de dix mois, puis a racheté une boulangerie dont le propriétaire partait à la retraite.
Or, le rêve se heurte vite à la réalité.
Se lever à trois heures du matin, porter des sacs de farine de vingt-cinq kilos, tenir les comptes : le métier est rude, et les revenus sont souvent inférieurs à ceux d'autrefois.
Certains renoncent au bout de quelques années.
La plupart, toutefois, ne regrettent pas leur choix.
Ce qu'ils disent avoir trouvé, c'est avant tout le plaisir de voir le résultat de leur travail : un pain sorti du four, une table terminée, un client qui revient.
Pour les sociologues, ce mouvement en dit long sur notre rapport au travail.
Il ne s'agit pas tant de fuir le bureau que de retrouver du sens, un lien direct entre l'effort et ce qu'il produit.
Bref, ces jeunes artisans ne cherchent pas une vie plus facile, mais une vie qui leur ressemble.