« Je suis trop vieux pour apprendre une langue. »
Qui n'a jamais entendu cette phrase ?
On croit souvent que seuls les enfants peuvent apprendre correctement une langue étrangère.
Pourtant, les recherches montrent que la réalité est plus nuancée.
Il est vrai que les enfants qui ont commencé très tôt atteignent plus souvent un accent parfait.
Mais lorsque des chercheurs ont comparé des enfants et des adultes qui avaient suivi le même nombre d'heures de cours, ils ont constaté que les adultes progressaient plus vite, du moins au début.
Cela s'explique facilement : un adulte connaît déjà la grammaire de sa propre langue, il sait organiser son travail et il comprend des règles abstraites.
Il peut aussi apprendre en lisant la presse, en regardant des séries ou en discutant de sujets qui le passionnent.
Selon les spécialistes, ce qui compte le plus, ce n'est donc pas l'âge, mais le temps passé avec la langue et la motivation.
Bien qu'il soit difficile de perdre complètement son accent, on peut parfaitement se faire comprendre, travailler et se faire des amis dans une nouvelle langue.
Alors, si vous hésitez encore, sachez qu'il n'est jamais trop tard.