قيل لشيخ ذي تجربة: ما أذهب مُلك بني مروان؟ قال: ما زال ملكهم قائما حتى عميتْ عليهم الأخبار. وذلك أن نصْر بن سيّار، كان صاحب خراسان، قبل خروج أبي مُسلم وقوَّة أمره، إلى أن قوي عليه حتى هرب منه. وذلك أنه، وإن كان والياً لأربعة خلفاء، فإنه كان مأموراً بمكاتبة صاحب العراق، وإن كان صاحب العراق لا يقدر على عزله، وقد كان يزيد بن عُمر يخاف أن يُولَّى مكانه نصر بن سيّار، أو مسْور بن عمرو بن عباد، فاحتال لمسْور، ولم تمكنه الحيلة في نصر، فكان إذا كتب إليه بالرأي الذي يحسم به من أسباب قوّة المسوِّدة، كتب بذلك إلى يزيد، فكان يزيد لا يرفع خبره ولا يمدّه بالرجال، طمعاً في أن يُهزْم أو يُقتل، ونسى يزيد أن غلبة أبي مُسلم على خراسان، سببٌ لغلبته على الجبال، وإذا استحكم له ذلك، لم يكن له همّة إلا صاحب العراق. فلما طوى أخبار نصر، سدَّ وجه الرأي والتدبير على مروان، حتى كان الذي كان.
قالوا: ولما بلغ المأمون اختلاطٌ من حال البريد، وجّه ثُمامة بن أشرس، ليتعرَّف له ذلك. فلما رجع إليه وسأله، قال: يا أمير المؤمنين، تركت بغلاً على مِعْلف كذا وكذا وهو يقرأ: " وما من دابَّةٍ في الأرض إلاَّ على الله رزْقها " .
ومررت بسكّة أُخرى، فإذا بغلٌ قد عدا على رجل عليه طيْلسانٌ أخضر، يظنّه حُزْمة علف، فعدا الرجل وعدا خلفه البغل، فصحْت بالرجل: اطرح الطيلسان! فلما طرحه وقف البغل يشمّه.
ومررت بسكَّة أخرى، وإذا على المعْلف بغلٌ، وإذا هو يغنِّي:
ولقدْ أبيت على الطَّوى وأظلُّهُ ... حتَّى أنال به كريم المأكلِ
ما قيل في البريد وبغاله
ومما قالوا في شأن البريد وأصحابه، قول ابن أبي أُميَّة:
إنَّ ابن شاهك قدْ ولَّيته عملاً ... أضحى وحقَّك عنه وهو مشْغولُ
بسكَّةٍ أحدثت ليستْ بشارعةٍ ... من دونها غيْضةٌ في وسطها غيلُ
ترى فرانقها في الرَّكض مُنْدفعا ... تجْري خريطته والبغل مشْكولُ
وقال دعْبلٌ في بعض رجال العسكر، ممن كان ولي البريد:
ألا أبْلغا عنِّي الإمام رسالةً ... رسالة ناءٍ عنْ جنابك شاحطِ
بأنَّ ابْنَ زيْدٍ حين يشحجُ شاحجٌ ... يُمرُّ على القرْطاس أقْلام غالطِ
أحبَّ بغال البُرْدِ حُبّاً مُداخلاً ... يُكلِّفُه إثْباتها في الشَّرائط
ولولا أمير المؤمنين لأصْبحتْ ... أُيٌورٌ بغال البُرْدِ حشْو الخرائطِ
وقال دعْبلٌ أيضاً:
من مُبْلغٌ عنِّي إمام الهُدى ... قافيةً للعرْضِ هتَّاكَةْ
لهذا جناحُ المُسْلمين الَّذي ... قدْ قصَّه بولْيك الحاكَةْ
أضحتْ بغالُ البرْدِ منظومةً ... إلى ابن زيدٍ تحمل النَّاكَةْ
وذكر الفرزدق في مرثية وكيع بن أبي سُود البُردَ، فقال:
لتبْك وكيعاً خيْلٍ مُغيرةٌ ... تساقي المنايا بالرُّ ديْنيَّةِ السُّمْر
لقوا مثْلهم فاسْتهزموهم بدعوةٍ ... دعوْها وكيعاً والجياد بهم تجري
وبين الَّذي يدعو وكيعاً وبينه ... مسيرة شهْرٍ للمُقصَّصة البُتْرِ
وقال ابن المُعذَّل في جاريةٍ لبعض ولد سعيد بن سلْم، وقد ولى البريد:
دهتْك بعلَّةِ الحْمَّامِ فوزٌ ... ومال بها الرَّسول إلى سعيدِ
أرى أخبْار دارك عنك تخْفى ... فكيْف وليت أخبار البريد
ولمّا فخّم ابن غسطة عظيم الروم شأن مُلكه، ثم قال للرسول: هل عندكم بعض ما تُعارضوني به؟ قال: نعم، لملكنا أربعون ألف بغل موقوفة على إبلاغ رسائله وأخباره، من واسطة مُلكه إلى أقطار سلطانه. فأفحمه.
يعني بغال البريد. قال هذا وحال البُرُد على غير هذه الحال، ولم يعرفوا توجيه الخرائط في الماء، وعلى أيدي الرجال.
وابن غسطة هو الذي ذكره سلْم الخاسر في قصيدته التي مدح فيها الرَّشيد، قال:
منع ابن غسطة رأْسَهُ بخراجه ... ولقد يكون وما عليه خراجُ
قالوا: ولمّا رأى نصرٌ أنّ يزيد بن عُمر يُميت أخباره، ليموت ذكره عند الخليفة كتب إليه:
أبلغ يزيد وخيْرُ القوْل أصدقه ... وقد علمت بأنْ لا خيْر في الكذبِ
وكنب إليه: