وتقول الروم: إن الأسد يذعر من صوت الذئب، ولا يدنو من المرأة الطامث، وهو قليل الشرب للماء. وثلاثة من الحيوان ترجع في قيئها، الأسد والكلب والسنور. وأربع أعين تضيء بالليل، عين الأسد والنمر والسنور والأفعى.
السباع العادية تصاد بالمغويات وهي آبار تحفر في أنشاز من الأرض، ولذلك يقال: قد بلغ السيل الزبى.
الأسد والنمر متعاديان، وأما الببر فلا يعادي واحداً منهما لسلامة ناحيته وقلة شره، وهما لا يعرضان له لما يعرفان من عجز من عجزهما عنه.
الهند أصحاب الببور والفيل، كما أن النوبة أصحاب الزرافات دون غيرهم من الأمم. وأهل غانة تكثر النمور في بلادهم، ولذلك كان لباسهم جلود النمور.
أشراف السباع ثلاثة الببر والأسد والنمر، وأشراف البهائم ثلاثة الكركدن والفيل والجاموس.
الأسد يأكل الملح على سيل التملح والتحمض كالفرس. لا شيء أشد حضراً من الأسد يمشي ثلاثين فرسخاً في ليلة لطلب الملح.
شاعر:
الليث ليث وإن جزت براثنه ... والكلب كلب وإن طوقته ذهبا
الذئب يأتي الجمل فيقبض بفقميه على حجامي عينه فيلحس عينه بلسانه حاسياً فكأنما قورت عينه تقويراً لما أعطي من قوة النفس، ولسانه أشد برياً للحم والعصب من لسان البقر للخلي. وليس في الأرض يعض على عظم إلا ولتكسر العظم صوت بين لحييه إلا الذئب، فإن لسانه يبري العظم بري السيف ولا يسمع له صوت. كما قال الزبير بن عبد المطلب:
وينهي نخوة الجهال عني ... غموض الحد ضربته صموت
وفي أمثالهم: ضربه ضربة كأنما أخطأه، يريدون سرعة المر.
إذا دمي الذئب وثب عليه صاحبه فأكله. وربما رأيت الذئبين متساندين على من يتعرضان له، فإذا أصاب أحدهما خدشة أنحى عليه صاحبه وترك التعرض له.
وإذا دمي الإنسان فشم الذئب منه رائحة الدم، لم ينج منه، وإن كان أشد الناس قلباً وأتمهم سلاحاً.
والببر إذا دمي استكلب حتى خافه السباع.
والحية إذا خدشت طلبها الذر فلا يكاد تنجو منه.
وإذا عض الإنسان الكلب طلبه الفأر فبال عليه، وفيه هلكته، فيحتال له بكل حيلة وإذا أغد البعير طلبته القردان.
في صفة الذئب:
هو الخبيث عينه فزاه ... أطلس يخفي شره غباره
في رأسه شفرته وناره ... بهم بني محارب مزداره
حميد بن ثور:
ترى طرفيه يعملان كلاهما ... كما اهتز عود السلسم المتتابع
ينام بإحدى مقليته ويتقي ... بأخرى المنايا فهو يقظان هاجع
يزعمون أن النمرة لا تضع ولدها إلا وهو متطوق بأفعى، وأنها تعيش وتنهش إلا أنها لا تقتل.
خلا معاوية بجارية له خراسانية، فلما هم بها نظر إلى وصيفة له مقبلة، فتركها وخلا بالوصيفة. ثم قال للخراسانية: ما اسم الأسد بالفارسية؟ قالت: كفتار. فخرج وهو يقول: أنا الكفتار. فقيل له: يا أمير المؤمنين، الكفتار الضبع، فقال: قاتلها الله! أدركت ثأرها. والفرس إذا استقبحت صورة قالت: روى كفتار.
كتب عمر بن يزيد بن عمير الأسدي إلى قتيبة بن مسلم حين عزل وكيع بن أبي سود عن رئاسة بني تميم وولاها ضرار بن حصين الأسدي: عزلت السباع ووليت الضباع.
سئل أبو هريرة عن الضبع، فقال: الفرغل؟ تلك نعجة من الغنم. يعني أنها حلال الأكل، وهو مذهب الشافعي رحمه الله. وعند أبي حنيفة لا تحل لأنها سبع كالذئب.
زعموا أن الضبع تكون عاماً ذكراً وعاماً أنثى.
لا يعرف الالتحام عند السفاد إلا في الكلاب والذئاب. وإذا هجم الصائد على الذئب والذئبة متسافدين قتلهما كيف شاء.
وحدث الجاحظ عن أحمد بن المثنى قال: كنت في بعض صحارى جوخي إذ عرض لي ذئب فلم يزل يراوغي حتى ديرني وأيقنت بالهلكة، إذا ذئبة مستسفدة، فما تلعثم أن ركبها وتركني. فلما تلاحما مشيت إليهما بسيفي حتى قتلتهما، وكان ذلك من صنع الله تعالى وتأخر الأجل.
قال المنتجب محمد بن أرسلان في صفة أهل الزمان:
هم ما هم سباع ضاريات ... وتأبى أن تشاكلها السباع
فأجابه عبد الله الفقير إليه:
هم شر السباع فلا ذئاب ... مكلحة الوجوه ولا ضباع
هم ضرر أناخ بغير نفع ... عليك وربما نفع السباع
معلمها يحوش عليك صيداً ... ونفسك بينهم صيد شعاع