واعلموا أن لباس الملك ومطعمه مقارب للباس السوقة ومطعمهم، وبالحري أن يكون فرحهما بما نالا من ذلك واحدا، ولبس فضل الملك على السوقة إلا بقدرته على اقتناء المحامد واستفادة المكارم، فإن الملك إذا شاء أحسن وليس السوقة كذلك.
واعلموا انه يحق على الملك منكم أن يكون ألطف ما يكون نظراً، أعظم ما يكون خطراً، وألا يذهب حسن أثره في الرعية خوفه لها، وألا يستغني بتدبيره اليوم عن تدبير غد، وأن يكون حذره للملاقين أشد من حذره للمباعدين وأن يتقي بطانة السوء أشد من اتقائه عامة السوء. " ولا يطمعنّ ملك في إصلاح العامة إذا لم يبدأ بتقويم الخاصة " .
واعلموا أن لكل ملك بطانة، وأن لكل رجل من بطانته بطانة، ثم لكل امرئ من بطانة البطانة بطانة، - حتى يجتمع في ذلك جميع أهل المملكة، فإذا أقام الملك بطانته - على حال الصواب أقام كل امرئ منهم بطانته على مثل ذلك، حتى تجتمع على الصلاح عامة الرعية.
واعلموا أن الملك منكم قد تهون عليه العيوب؛ لأنه لا يُستقبلُ بها، وإن عملها، حتى يرى أن الناس يتكاتمونها بينهم كتكاتمهم إياه تلك العيوب، وهذا من الأبواب الداعية إلى طاعة الهوى، وطاعة الهوى داعية إلى غلبته " فإذا غلب الهوى اشتد علاجه من السوقة المغلوبة فضلاً عن الملك الغالب " .
اتقوا باباً واحداً طالما أمنته فضرني، وحذرته فنفعني، احذروا إفشاء السر عند الصغار من أهليكم وخدمكم؛ فإنه لا يصغر أحد منهم عن حمل ذلك السر إلا ضيّع منه شيئاً يضعه حيث تكرهون، إما سقطاً وإما عبثاً، والسقط أكثر ذلك.
اجعلوا حديثكم لأهل المراتب، وحباءكم لأهل الجهاد، وبشركم لأهل الدين، وسركم عند من يلزمه خير ذلك وشره، وزينة وشينة.
واعلموا أن " صحة الظنون مفاتيح اليقين " وأنكم ستستيقنون من بعض رعيتكم بخير وشر، وستظنون ببعضهم خيراً وشراً، فمن استيقنتم منه الخير والشر فليستيقن منكم بهما. ومن ظننتموهما به فليظنهما بكم في أمره، فعند ذلك يبدو من المحسن إحسانه، فيخالف الظن به فيغتبط ومن المسيء إساءته فيصدّق الظن به فيندم.
واعلموا أن للشيطان في ساعات من الدهر طمعاً في السلطان عليكم: منها ساعة الغضب والحرص والزهو، فلا تكونوا له في شيء من ساعات الدهر أشد قتالاً منكم عندهن حتى تنقشعن. وكان يقال: " اتق مقارفة الحريص القادر؛ فإنه إن رآك في القوت رأى منك أخبث حالاتك، وإن رآك في الفضول لم يدعك وفضولك " .
استعينوا بالرأي على الهوى فإن ذلك تمليك للرأي على الهوى.
واعلموا أن من شأن الرأي الاستخذاء للهوى، إذا جرى الهوى على عادته، وقد عرفنا رجالاً كان الرجل منهم يؤنس من قوة طباعه ونبالة رأيه ما تريه نفسه أنه على إزاحة الهوى عنه - وإن جرى على عادته، ومعاودته الرأي وإن طال به عهده - قادر، لثقة يجدها بقوة الرأي، فإذا تمكن الهوى منه فسخ عزم رأيه، حتى يسميه كثير من الناس ناقصاً في العقل، فأما البصراء فبستبينون من عقله عند غاية الهوى عليه ما يستبان من الأرض الطيبة الموات.
واعلموا أن في الرعية صنفاً من الناس هم بإساءة الوالي أفرح منهم بإحسانه وإن كان الوالي لم يترهم، وكان الزمان لم ينكبهم، وذلك لاستطراف حادثات الأخبار فإن استطراف الأخبار معروف من أخلاق حشو الناس، ثم لا طرفة عندهم إلا فيما اشتهر؛ فجمعوا في ذلك سرور كل عدو لهم ولعامتهم مع ما وتروا به أنفسهم وولاتهم. فلا دواء لأولئك إلا بالأشغال.
وفي الرعية صنف وتروا الناس كلهم، وهم الذين قووا على جفوة الولاة، ومن قوي على جفونهم فهو غير ساد ثغرا، ولا مناصح إماماً، ومن غش الإمام فقد غش الناس طرا وإن ظن أنه للعامة مناصح. وكان يقال: " من لم ينصح عملاً من غش عامله " .
وفي الرعية صنف تركوا إتيان الملوك من قبل أبوابهم وأتوهم من قبل وزرائهم، فليعلم الملك منكم أنه من أتاه من قبل بابه فقد آثره بنصيحة إن كانت عنده، ومن اتاه من قبل وزرائه فهو مؤثر للوزير على الملك في جميع ما يقول ويفعل.
وفي الرعية صنف دعوا إلى أنفسهم الجاه بالأياء والرد له ووجدوا ذلك عند المغفلين نافقاً، وربما قرّب الملك الرجل من أولئك لغير نبل في رأي، ولا إجزاء في العمل، ولكن الأياء والرد أغرباه.