وقال أبو عبيدة: لا يقال: كأس، إلا إذا كان فيها شراب، وإلا فهي زجاجة؛ ولا مائدة، إلا إذا كان عليها طعام، وإلا فهي خِوان؛ ولا قلم، إلا إذا بُريَ، وإلا فهو قصبة. وقاك آخرً: جلوس الأدباء عند الورّاقين، وجلوس المخمنين عند النخَّاسين، وجلوس الطُّفيليين عند الطبَّاخين.
وكتب علِىّ بن الأزهر إلى صديق له يسأله أقلاماً يبعث بها إليه: أما بعد، فإنِّا على طول المُمارسة لهذه الكتابة التي غلبت على الاسم، ولزمت لزوم الوَسم، فحلَّت محل الأنساب، وجَرت مَجْرى الألقاب، وجدنا الأقلام الصُحرية أسرع في الكَواغد، وأمرَّ في الجلود، كما أنَّ البحرية منها أسلسَ في القراطيس، وألين في المعاطف، وأشدَّ لتصريف الخطّ فيها. ونحن في بلد قليل القَصب رديئه، وقد أحببتُ أن تتقدّم في اختيار أقلام بَحْريّة، وتتأنَّق في انتقائها قِبَلك، وتَطلبها في مظانّها ومنابتها من شُطوط الأنهار، وأرجاء الكروم، وأن تتيمم باختيارك منها الشديدة المُحْص، الصّلبة المَعضّ، النقيّة الخدود، القليلة الشُّحوم، المكتنزة اللحوم، الضيقة الأجواف، الرَّزينة المَحْمَل؛ فإنها أبقى على الكتابة، وأبعدُ من الحَفاء، وأن تقصد بانتقائك الرقاق القضبان، المقومات المعون، المُلس المعاقد، الصافية القُشور، الطويلة الأنابيب، البعيدة ما بين الكُعوب، الكريمة الجواهر، المعتدلة القَوام، المُستحكمة يُبساً، وهي قائمة على أصولها، لم تُعْجَل عن إبان يَنْعها، ولم تؤخر إلى الأوقات المَخوفة عليها من خَصَر الشتاء، وعَفن الأنداء، فإذا استجمعَتْ عندك أمرت بقَطعها ذراعا ذراعا، قَطعاً رقيقاً، ثم عبأت منها حزَما فيما يصونها من الأوعية، ووجهتَها مع مَن يؤدي الأمانة في حِراستها وحِفْظها وإيصالها، وكتبتَ معه رقعة بعدّتها وأصنافها، بغير تأخير ولا توان، إن شاء الله تعالى.
قولهم في الحبر
قال بعض الكتاب: عطَروا دفاتر آدابكم بجيد الحِبْر، فإن الأدب غَواني، والحِبر غوالي. ونظر جعفر بن محمد إلى فتى على ثيابه أثرُ المداد وهو يستره، فقال له:
لا تجزعنّ من المِداد فإنه ... عِطْرُ الرِّجال وحِلْية الكُتابِ
وأَتى وكيعَ بن الجرّاح رجلٌ يمت إليه بحُرمة، فقال له: وما حُرمتك؟ وْقال له: كنتَ تكتب من مِحبرتي عند الأعمش، فوثب وكيع ودخل منزله، تم أخرج له بضعة دنانير، وقال له: أعذُر فما أملك غيرها.
الأقلام
أهدى ابنً الحَرون إلى رجل من إخوانه من الكُتّاب أقلاماً وكتب إليه: إنه لما كانت الكتابة، أبقاك اللّه، أعظمَ الأمور، وقِوامَ الخلافة، وعمودَ المملكة، خصصتُك من آلتها بما يَخف مَحْمله، وتَثْقل قيمته، ويَعْظُم نَفْعه، ويجل خَطَره، وهي أقلام من القَصب النابت في الصُحْر، الذي نَشِف في حَر الهجير ماؤه، وسَتره من تلويحه غشاؤه، فهي كاللالىء المَكْنونة في الصَدف، والأنوار المَحجوب في السُّدَف، تِبْريَّة القُشور، دُرّية الظّهور، فِضِّية الكًسور، قد كستها الطبيعة جواهرَ كالوَشيْ المُحبَر، وفِرِندِ الدّيباج المُنيَر.
قولهم في الصحف
نعم الأنيسُ إذا خلوتَ كتابُ ... تَلْهو به إنْ مَلّك الأحباب!
لا مُفْشِياً سرًّا إذا استودعتَه ... وتُفاد منه حِكْمَةٌ وصَواب
وقال آخر:
ولكُل صاحبِ لذةٍ متنزه ... أبداً ونُزْهة عالم في كُتْبِهِ
وقال حبيب
مدادٌ مثلُ خافيةِ الغراب ... وقِرطاس كرَقْراق السَّرابِ
وألفاط كألفاظ المَثاني ... وخط مثلُ وَشم يد الكَعاب
كتبتُ ولو قدرت هَوًى وشَوْقاً ... إليك لكنتُ سطراً في الكتاب
وقال في صحيفة جاءته من عند الحسن بن وَهْب:
لقد جَلى كتابك كلَّ بَثٍّ ... جَوٍ وأصاب شاكلَة الرًمِيِّ
فضضتُ ختامَه فتبلَّجتْ لي ... غرائبُه عن الخَبر الجَليّ
وكان أغضَّ في عيني وأندَى ... على كبدي من الزَّهر الجنَيّ
وأحسنَ موقعاً مِنّي وعندي ... من البُشرى أتت بعد النعيّ
وضمَن صدرُه ما لم تِضمَن ... صدورُ الغانيات من الحُليّ
فكائن فيه من مَعنَى خطير ... وكائن فيه من لَفْظ بهي