كان جعفر بن سليمان بن علي يشغف بجاريةٍ كانت من أحسن فتيات عصرها وجهاً وغناءً وضرباً، ثم اشتراها بعشرة آلاف دينار، ومائتي ناقة، وأربعة أعدٍ من النوبة يرعونها - فإن مولاتها استامت فيها ذلك - وحظيت عنده وولدت منه سيد أهله في زمانه أحمد بن جعفر. وكان بلغ عبد الملك بن صالح شغفه بها، فكتب إليه: خصك الله يا أخي بالتنبه على حظك، وأقبل بك إلى رشدك، وأنقذك من شر هوى نفسك. إني لما نأت عني دارك، وانقطعت أخبارك استهديت ممن يراعى أمورك ما انطوى عني من تصرفك في أحوالك، لأن نفسي لم تزل موكلةً بالشفقة عليك، والمراعاة لأمورك. فأتاني عنك أنك سمحت بنفسك وجليل قدرك، ونبيه ذكرك، وعالي شرفك وما ورثته من دينك ومروءتك عن سلفك، في طاعة هواك، وأنك وهبت كلك لمن لم يهب بعضه لك، وآثرت لذة امتزج ظاهرها بموافقتك وكمنت في عواقبها المكارة لك. فليتك إذ طغت نفسك، ولم تجنح ما يزينك أغليت السوم بنفسك، وصرفتها إلى من يستحقك. ولئن كنت رأيت ما بذلته من نفسك وافياً بقيمة من سمحت به له، لقد رأيت نفسك بعين غير صادقة التخيل، وقومتها بقيمةٍ مبخوسة القدر، فليت شعري من أين أتاك سوء الاختيار؟ أمن طاعتك التصابي؟ أم منقبولك مشروة وسيط. فلعمري إنه لضد الناصح الأمين. أم أحدثت لك هذا الرأي سورة الشراب، وارتياح الطرب، والإصغاء إلى اقتران غزل الشعر بنغم الأوتار، وامتزاج رقيق المعاني بسحر الأغاني؟ فلقد حكمت غير العدل، وآثرت غير المستحق للأثرة. وهلا فكرت في أنك قد ملكت قيادك قينة أنت بالتهمة لها أولى من الثقة بها. ولم حملتها على الشاذ من وفاء القيان؟ ولم تتحرز فيها من مشهور غدرهن. أما والله لئن راجعت رأيك، وتدبرت مشورتي عليك لتعلمن أني لك أنصح من نفسك ومن نضحائك، ولئن أقمت على تماديك إن المصيبة بك لعظيمةٌ مع عظم قدرك في أنفسنا، وسعة آمالنا لك وبك وفيك. والله يوفقك لما هو أولى بك وأشبه بقدرك والسلام.
فلما وصلت إلى جعفر هذه الرسالة أقامته وأقعدته. ولم يقدر على إجابة عبد الملك بشيء، وكان بينهما خصوصٌ ولصوقٌ شديدٌ فباعها.
أمر المهدي عبد الصمد بن علي أن يقسم في أهل مكة مائة ألف درهم، فحواها ولم يعطهم شيئاً. فلما عزل وخرج صرخوا به: " أيتها العير إنكم لسارقون " . فقال ياأولاد الزنا. ماذا تفقدون؟ قالوا: مائة ألف درهم أمرك أمير المؤمنين بقسمتها في أهل مكة. فقال أنا البطحاء وأنا مكة وأنا زمزم، فإذا قسمتها في داري فقد قسمتها في أهل مكة.
ولعبد الصمد عجائب منها: أن أسنانه كانت قطعة واحدةً، ودخل قبره بأسنانه التي ولد بها؛ لم ينبت له سن ولم يثغر.
ومنها أنه حج بالناس في سنة سبعين ومائة. وحج يزيد بن معاوية بهم سنة خمسين وبينهما مائة وعشرون سنة، وهما في القعدد سواء في النسب إلى عبد مناف.
ومنها أنه دخل سربا فطارت ريشتان فلصقتا بعينيه، فذهب بصره.
ومنها أنه كان يوما عند الرشيد فقال: يا أمير المؤمنين، هذا مجلسٌ فيه عمك، وعم عمك وعم عم عمك، يعني سليمان بن أبي جعفر عم الرشيد، والعباس بن محمد عم المهدي وهو عم سليمان، وعبد الصمد وهو عم العباس وعم المنصور.
قيل: إن أم عبد لاصمد هي كثيرة التي قال فيها ابن الرقيات
عادله من كثيرة الطرب
وكان مستترا عندها في اول خلافة عبد الملك وأحسنت إليه ويجب أن تكون ذلك الوقت امرأة برزة.
ومات عبد الصمد في سن خمس وثمانين ومائة، وبين ذلك وبين استتارة مائة وعشرون سنة وقيل هو أول من سمى عبد الصمد.
قال الجاحظ: لما أتى عبد الملك بن صالح وفد الروم وهو في البلاد أقام على رأسه رجالا في السماطين لهم قصر وهامٌ، ومناكب وأجسامٌ، وشوارب وشعورٌ، فبينما هم قيامٌ يكلمونه، ووجه رجلٍ منهم في قفا البطريق إذ عطس عطسة ضئيبةً فلحظه عبد الملك فقلم يدر أي شيء أنكر عليه، فلم خرج الوفد قال له: ويلك. هلا إذ كنت ضيق المنخركز الخيشوم اتبعتها بصيحةٍ تخلع بها قلب العلج.
وقال: ما الناس إلى شيء أحوج منهم إلى إقامة ألسنتهم التي بها يتعارفون الكلام، ويتعاطون البيان، ويتهادون الحكم، ويستخرجون غوامض العلم من مخابئها، ويجمعون منها. إن الكلام فاضٍ يحكم بين الخصوم، وضياءٌ يجلو الظلم حاجة الناس إلى مواده كحاجتهم إلى مواد الإغذية.