وحدث محمد بن عبد اللّه الدمشقي قال: لما انحدرنا مع المتقي من الرحبة وصرنا إلى مدينة عانة دعا بالرقي وكلامه فحادثاه، وتسلسل بهم القول إلى فنون من الأخبار، إلى أن صاروا إلى ذكر الخيل، فقال المتقي: أيكم يحفظ خبر سليمان بن ربيعة الباهلي مع عمر بن الخطاب فقال الغلام: ذكر أبو عمرو بن الْعَلاَء يا أمير المؤمنين أن سليمان بن ربيعة الباهلي كان يُهَجِّنُ الخيل ويعربها في زمن عمر بن الخطاب، فجاءه عمرو بن معد يكرب بفرس كميت فكتبه هَجيناً، فاستعدى عليه عمر وشكاه إليه، فقال سليمان: ادع بإناء رَجْرَاج قصير الجُدَر، فدعا به، فصبَّ فيه ماء، ثم أتى بفرس عتيق لا شك في عتقه، فأسرع وبرك وشرب، ثم أتى بفرس عمرو الذي كان هجن فأسرع فصب سنبكَه ومد عنقه كما فعل العتيق، ثم ثَنَى أحد السنبكين قليلاً فشرب، فلما رأى ذلك عمر بن الخطاب وكان ذلك بمحضره قال: أنت سليمان الخيل، فقال المتقي: فما عندكم عن الأصمعي وغيره من علماء العرب في صفاتها؟ قال الرقي: ذكر الرياشي عن الأصمعي قال: إذا كان الفرس طويل أوظِفَهِ اليدين قصير أوْظِفَةِ الرجلين طويل الذراعين قصير الساقين طويل الفخذين طويل العضدين مفرع الكتفين لم يكد يُسْبَقُ، وقال: إذا سلم من الفرس شيآن لم يضره عيب سواهما: مغروز عنقه في كاهله، ومغروز عجزه في صلبه، وإذا جادت حوافره فهو هو، وأنشدنا المبرد:
ولقد شهدت الخيل تحمل شِكَّتِي ... عَتَدٌ كسرحان القصيمة مِنهب
فرس إذا استقبلته فكأنه ... في العين جزع من أوال مشرب
وإذا اعترضت له استوَتْ أقطاره ... فكأنه مستدبر متصوب
وسأل يا أمير المؤمنين معاوية مطر بن دراج: أي الخيل أفضل وأوجز؟ فقال: الذي إذا استقبلته قلت نافر، وإذا استدبرته قلت زاخر، وإذا استعرضته قلت زافر، سوطه عنانه، وهَوَاه أمامه، قال: فأي البراذين شر؟ قال: الغليظ الرقبة، الكثير الجَلَبة، الذي إذا أرسلته قال: أمسكني، وإذا أمسكته قال: أرسلني، قال الغلام: أحسن ما قيل في الفرس ووصفه قول بعضهم:
خير ما يركَبُ الشجاع إذا ما ... قيل يوماً ألا اركبوا للغِوَار
كلُّ نَهْدٍ أقَبَّ معتدل الخلق متين الشّظَى عتيق النِّجَارا
سلجم اللحْي واسع السَّحْر حد الأذن وافي الدماغ والوجه عار
ما حَمَتْه الحرار واشتذَ عليا ... ه فأكْدَى مُحْدَوْدِباً بالعوار
محضر القصر مكرب الرسغ دامي الإبْطِ ساعى الجفون والأشفار
مُشْرِف مُقْبل يخبّ إذا أد ... بَرَ مُسْتَدْبر ككر مغار
فَهْوَ في خلقه طوال ورحب ... وعراض إلى سداد قصار
طال هاديه والذراعانْ والأضلاع منه فقيم في جفار
ثم طالت وأبدت فخذاه ... فهو كفت الوثوب ثبت الخيار
والرحيب الفروج والجلد والمشفر قُدَّام منخر كالوجار
والعريض الوظيف والجنب والأو ... راك والجبهة العريض الفقار
والحديد الفؤاد والسمع والعر ... قوب والطرف حدة في وقار
فهو صافي الأديم والعين والحا ... فر غمر بديهة الِإحضار
والقصير الكُرَاع والظهر والرسغ القصير العسيب والصلب وار
لم تخن متنه القطاة ولم يسلمه تركيبها إلى استئخار
مطمئن النسور بين حزام ... كل لأم أحًمَ كالمنقار
يكفت المشي كالذي يتخطّى ... طُنُباً أو يشق كالمسمار
وإذا ما استمرَّمن غير ما بأ ... س به مانع من استمرار
لَانَ فاهْتزَ مقبلاً فإذا أد ... برَ أهوى متابع الإدبار
في تعاقيب كالتماثيل أو كالجن أو كالظباء أو كالحوار
فإذا ما طَحَا به الجري فالعقبان تهوي كواسر الأعسار
من أخبار حلبة الخيل